Le préteur peut être une personne physique ou morale. Bien souvent, le préteur est un établissement financier. Il donne de l'argent contre un remboursement différé avec ou sans intérêt.
Il existe différentes formes de préteurs : la forme la plus connue est celle des prêteurs sur gage, où il est question de disposer, après dépôt d'un bien en garantie, d'un prêt proportionnel à la valeur du bien déposé. Le crédit sur gage permet de disposer de l'argent immédiatement. Le bien peut être récupéré à tout moment, en remboursant le montant du prêt et les intérêts.
